Vsaki privzeti maski razreda lahko postavimo lastne maske omrežja. Tako celotno omrežja razdelimo na podomrežja. Podomrežje omogoča pregledno delitev omrežnih naslovov, saj ima določena skupina smiselno dodeljene naslove IP, ki hkrati omogočajo večjo prepustnost in varnost omrežja. Kot primer delitev omrežij na podomrežja si lahko predstavljamo razporeditev telefonskih številk na področne enote, prikazano na animaciji Delitev omrežja na podomrežja.

Usmerjevalnik (ang. router) je naprava, ki omogoča delitev omrežja na podomrežje. Na sliki je omrežje razdeljeno na tri podomrežja. Podomrežja omejujejo širjenje sporočil vsem ali sporočila s poplavljanjem (ang. broadcast) preko celotnega omrežja, saj se sporočila vsem širijo le znotraj podomrežja.

Maska podomrežja

Za določitev lastnih mask se uporabljajo prvi biti v privzeti maski, ki so namenjeni za določitev naslova delovnih postaj. Z uporabo teh bitov se izgubi nekaj bitov za določitev naslovov IP samim delovnim postajam.
Animacija Ustvarjanje podomrežij prikazuje način določevanja lastne maske in ustrezna podomrežja.
Tabeli prikazujeta razmerje med številom podomrežij in številom delovnih postaj za razreda B in C za določeno lastno masko.

Število uporabljenih bitov	Maska podomrežja	Število podomrežij	Število delovni postaj
2	255.255.192.0	2	16382
3	255.255.224.0	6	8190
4	255.255.240.0	14	4094
5	255.255.248.0	30	2046
6	255.255.252.0	62	1022
7	255.255.254.0	126	510
8	255.255.255.0	254	254
9	255.255.255.128	510	126
10	255.255.255.192	1022	62
11	255.255.255.224	2046	30
12	255.255.255.240	4094	14
13	255.255.255.248	8190	6
14	255.255.255.252	16382	2

Tabela 3: Razred B

Število uporabljenih bitov	Maska podomrežja	Število podomrežij	Število delovni postaj
2	255.255.255.192	1022	62
3	255.255.255.224	2046	30
4	255.255.255.240	4094	14
5	255.255.255.248	8190	6
6	255.255.255.252	16382	2

Tabela 4: Razred C